この記事を読んでくれている方なら「シミ予防にはビタミンCが効果的!」という話は聞いたことがあると思いますが、実はビタミンCのすごさはシミ予防や美容だけに限ったことではないんです!
ここではそんなビタミンCのさまざまな効果や豊富に含まれている食材、より効果的な摂取方法などについて解説しています。
ビタミンCには主にどんな効果があるの?
多くの美容関連情報では実際にシミ予防のために最も効果的な成分がビタミンCであると言われていますが、なぜビタミンCがそんなにお肌に良いとされているのかをご存知ですか?
まずはビタミンCの特徴や私たちのお肌にどのような効果をもたらすのかについてご覧ください。
ビタミンCの特徴とシミへの作用
ビタミンCは水溶性のため非常に熱に弱く、かつ水に溶けやすい性質を持っているため、摂取する際は生野菜やフルーツなどを「生のままで摂取すること」が大切です。
また、ビタミンCの効果を最大限に実感するためには空腹時よりも満腹時、また一気に摂取してしまうのではなく少しずつ複数回に分けて摂取することが最も効果的に身体へ吸収されると言われています。
ビタミンCにはメラニンを活性化させる「チロシナーゼ」を阻害する効果があるだけではなく、お肌にメラニンを定着させない作用や必要な潤い成分であるコラーゲンの合成をサポートする働きがあります。また、抗酸化作用があるため細胞が老化することを防ぎ活性化をサポートしてくれます。
しかし、ビタミンCは水溶性のため身体への吸収率が良いとは言えません。そのため化粧品として使用する場合はよりお肌への浸透率を考慮した「ビタミンC誘導体」が配合された化粧水や美容液が主流となっています。
このように、生野菜やフルーツを生の状態で摂取することに加え、外側から化粧品を活用してお肌にビタミンCを補給してあげることがシミ予防につながります。
身体の中に活性酸素ができてしまう要因として
- ストレスや疲労の蓄積
- 喫煙
- 過度なアルコールの摂取
- 睡眠不足
- 食生活の乱れ
などが考えられていますが、もしあなたの生活習慣に上記要因が該当する場合は身体の中に活性酸素が大量に生成されている可能性が高く、この場合、どれだけ紫外線から肌を守ろうと結果的にメラニンが勝ってしまいシミのできやすいお肌を作ってしまいます。
生活習慣に心当たりのある方は、ビタミンCの持つ活性酸素を取り除こうとする抗酸化作用がしっかり作用するよう、継続してビタミンCを摂取することが大切です。
ビタミンCのいろいろな効果
ビタミンCにはシミを予防したり薄くする効果が期待できるわけですが、実際にその効果はどのようにお肌に現れるのでしょうか?
効果①メラニンの生成を抑制する
ビタミンCを摂取することでお肌にできるメラニンの生成を抑制させるだけではなく、その予備軍が活性化することを抑制させるシミ予防効果を発揮します。
通常メラニンは私たちがお肌に紫外線を浴びたり日常生活の中でストレスを溜めることえ表皮基底層にあるメラノサイトでメラニン色素が生成されます。そしてそこからチロシンというアミノ酸が発生しチロシナーゼという酵素によりメラニン色素が生成され、結果的に肌表面にシミとなって定着してしまいます。
このようなお肌の基底層へも直接作用するのがビタミンCなんです。ビタミンCはチロシナーゼの働きを抑制しメラニン色素の生成を抑える働きをしてくれます。このようなことからビタミンCは積極的に摂取すべき栄養素であることが分かります。
効果②肌に生成されたシミを薄くしてくれる
ビタミンCは黒色になったメラニンを白色に近い色のメラニンに変えることでシミを薄くする効果を発揮します。そのため、これからできるシミとすでにできてしまったシミの両方に作用してくれるというわけです。
その他にもニキビ跡やそばかす、色素沈着にも効果を期待することができます。
効果③身体の活性酸素を除去する
メラニン色素は身体の中に活性酸素がある為に生成されるわけですが、このメラニンは紫外線から受けるダメージが大きな原因となっています。体内に活性酸素が増えるとそれを取り除くためにメラノサイトからお肌を守ろうとどんどん過剰にメラニンが生成されてしまうのです。
効果④免疫力がアップ
ビタミンCを積極的に摂取することで抗ウイルスたんぱく質で未感染となる細胞が抵抗性を増し、細菌やウイルスを攻撃することから身体の免疫力がアップします。
効果⑤胃がんの予防
知らない方も多いようですが、ビタミンCには亜硫酸化合物と結合しニトロソアミンの生成を抑制させる効果があり、胃がんの予防も期待できるんです!
効果⑥動脈硬化の予防
ビタミンCの持つ抗酸化作用は活性酸素を抑制させる働きを担っており、それが動脈硬化を防ぐ働きもしてくれます。
ビタミンCをより効果的に摂取するには
では、ビタミンCの持つ効果を最大限に発揮するためのポイントや摂取する際の注意点についてみていきましょう。
ビタミンCの効果的な摂取方法は?
ビタミンCを摂取する際は食事(食べ物)から摂取するのが一般的です。シミ予防など美容の観点から考えた場合、1日に1000mgを摂取するのがひとつの目安となるわけですが、この量のビタミンCを日々食べものからだけで摂取することは正直難しいと感じる方がほとんどでしょう。
そういった場合に活用したいのがサプリメントです。ビタミンCが豊富に含まれたサプリメントがたくさんありますので、食事の補助として活用しながら摂取することは効果的な方法であるといえます。サプリメントは商品ごとの服用方法を確認してそれに従って飲むことが望ましいですが、1日3~4回に分けて食事の合間やおやつの時間、就寝前など、時間を決めて毎日継続することが大切です。
ビタミンCを継続して摂取し体内に蓄えておくことが肌の正常なターンオーバーを実現させ、シミを薄くしたり消すことにつながります。気が向いた時や思い出した時にだけ摂取するというのでは十分な効果は実感できないでしょう。
そして食物やサプリメントで体の内側にビタミンCを取り込むのと同時に、ビタミンC誘導体が配合された化粧品(化粧水や美容液など)を活用して体の外側からもビタミンCを摂取することで、よりシミに対する効果を期待することができます。
ちなみに、厚生労働省が認めている美白成分がトラネキサム酸やアルブチンなど全部で13種類あり、ビタミンC誘導体もそのひとつに含まれます。
ビタミンC摂取量の目安
ビタミンCという栄養素は私たちの身体の中で自然に作られることはありませんので、上記したように1日に1000mgを目安に意識的に摂取する必要があります。
じゃあたくさん摂れば摂るだけいいの?というと、そういうわけではありません。ビタミンCはわずかな時間で汗や尿などと一緒に排出されてしまうため身体の中に保持することができません。一度にたくさん摂取しても全てが体内で効果を発揮することはできないため、少量ずつでも継続して摂取するのが望ましいでしょう。
このようにビタミンCは体外に排出されやすいため過剰摂取に関してはそこまで心配しなくても大丈夫です。
ビタミンCは水溶性ビタミン!
ビタミンCはビタミンの中でも「水溶性」であるため水と熱に弱い性質を持っています。そのため水洗いや加熱処理を行うだけで失われてしまいやすく、そうなると体内で効果的に吸収することができません。
ビタミンCの効率的な摂取を考えた場合、野菜やフルーツ等を生の状態で摂取することがおすすめですが、今はそれ以外にも効果的に摂取できるレシピや料理はたくさんありますのでいろいろと挑戦してみてください♪
ビタミンEと一緒に摂取する
ビタミンCとビタミンEを含む食材を一緒に摂取することで抗酸化作用をアップする効果が期待できますので、両方のビタミンを一緒に摂取できるレシピを取り入れるのもおすすめです。
生活習慣の見直し
身体の中にどれだけ留まってくれるか?によってビタミンCがシミに対して発揮する効果の大きさは違ってきます。
そのためビタミンCを効果的に摂取しているつもりでも、喫煙や過剰なアルコールの摂取、慢性的なストレスや睡眠不足など、このような日常生活を送っていてはビタミンCはどんどん失われてしまうためシミに対して十分な効果を発揮することはできません。
心当たりのある方はビタミンCを意識して摂取すると同時に、こうした生活習慣も意識的に改善する必要があります。
シミ予防に効果的な食材
シミ対策にも効果的なビタミンCについて解説してきましたが、ではどのような食材を積極的に摂ることでビタミンCを効果的に摂取できるのでしょう?また、ビタミンC以外にシミ対策に効果のある成分や栄養素にはどんなものがあり、それらを効果的に摂り入れることができる食材はなんなのか?ご紹介していきます。
ビタミンCを豊富に含む食材
レモンやグレープフルーツなどの柑橘類
赤や黄色のピーマン
ゴーヤ
キャベツ
カリフラワー
イチゴ
キウイフルーツ
アセロラ
ビタミンEを豊富に含む食材
かぼちゃ
アボカド
たんぱく質を豊富に含む食材
卵
牛乳
レバー
鶏のささみ
βカロテンを豊富に含む食材
緑黄色野菜
クエン酸を豊富に含む食材
レモン
梅干し
アスタキサンチンを豊富に含む食材
カニやエビなどの甲殻類
L-システインを豊富に含む食材
大豆
魚介類
ブロッコリー
シミに効果のある栄養素とそれを含む食材をざっと挙げてみました。シミの改善を意識する場合、上記した食材を日々の生活習慣に積極的に摂り入れてみましょう。
実はシミに効果がある意外な!?飲み物って?
他にもあまり知られていませんが、実はシミ予防に効果的な意外な?飲み物があります。
それは日本茶なんです!
日本茶に含まれているカテキンやテアニンという成分には抗酸化作用や肌の水分を保持する作用があり、活性酸素の発生を抑制して身体の中からシミを予防する効果を発揮してくれます。知らなかった方も多いと思いますが、普段飲んでいる飲み物をちょっと日本茶に変えてみることでシミ予防につながりますのでぜひお試しください。
あとがき
ビタミンCの効果や豊富に含まれている食材、効果的な摂取方法についてご紹介いたしました。
ビタミンCは食事やサプリメント等を摂取することによる体内からのアプローチと、化粧品などによる体の外側からのアプローチを同時に継続的に行うことでその効果を実感することができます。
日々の生活の中で体内にビタミンCを蓄積しシミの予防と改善に効果を発揮できるよう、意識して取り入れていきましょう!
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